How to Save Indigenous Languages (Scientific American)

パプア・ニューギニアから先住民族の言語が失われようとしている。300以上の部族が850の異なる言語を話すこの島国。それらが失われてしまうことは、7000あるといわれる世界の言語の約10％が消えることになる。

それは、民族が受け継いできた貴重な人類の歴史や知識を失うことにほかならない。例えば、ほぼ絶滅している大アンダマン人の言語の文法は、人間の体の部位との関係で成り立つきわめて特殊な構造を持つ。（This Ancient Language Has the Only Grammar Based Entirely on the Human Body）

“When the older generation can no longer teach the tongue to the younger ones, a language is doomed. And with every language lost, we lose a wealth of knowledge about human existence, perception, nature and survival.“